Né sur une colline, avec une vue magnifique sur la ville et relié au centre par un charmant tram, Santa Teresa attire, depuis des décennies, des artistes plastiques, des écrivains, des photographes, des designers et, naturellement, des touristes. Le va-et-vient des habitants et des visiteurs sur ses pentes n’interfère pas avec l’atmosphère de ville intérieure dans le quartier, mais le transforme en une sorte de village cosmopolite, dont les rues étroites, avec des maisons anciennes et des jardins bien entretenus, cachent des ateliers, des bars, des auberges et une grande variété d’attractions culturelles.
Conseil: prennez un guide francophone pour visiter Rio de Janeiro
L’histoire
Bien avant de gagner le surnom bien mérité de “Montmartre carioca”, Santa Teresa a fait l’histoire en améliorant la qualité de vie de la ville. Il est apparu au XVIIIe siècle à partir de la construction du couvent de Santa Teresa, alors qu’il s’appelait encore Desterro, en hommage à Antônio Gomes do Desterro, un des premiers habitants de la colline. Par la suite, il accueille un grand nombre d’immigrants européens, devenant rapidement l’un des quartiers les plus chics de la ville, avec plusieurs maisons et des palais d’architecture éclectique.
Dans les années 1850, en raison de sa situation géographique élevée, le quartier a été l’un des moins touchés par la grande épidémie de fièvre jaune. Avec l’arrivée du tram électrique en septembre 1896 et les améliorations au niveau du trottoir, le casario s’agrandit, les palais se multiplient et les premiers hôtels sont inaugurés. La colline est devenue un quartier et abrite de nombreux artistes et intellectuels. Pixinguinha, Carmem Miranda, Bibi Ferreira et Propio Ferreira ne furent que quelques-uns des personnages illustres qui y vécurent.
L’indice de développement humain du quartier, en l’an 2000, était de 0,878, le 34e meilleur de la municipalité de Rio de Janeiro. Le quartier Santa Teresa a néanmoins quelques favelas célèbres comme celle du Fallet et celle du Morro dos Prazeres.
Anciennes, charmantes, pleines de maisons historiques et d’ateliers d’art, les rues du quartier Santa Teresa sont une attraction à part. Laissez-vous marcher à travers elles pour découvrir et sentir le climat intérieur du quartier – mais préparez-vous, car elles sont très raides. Comme vous êtes sur une colline, de nombreuses rues sont de véritables belvédères avec de belles vues sur le Pão de Açúcar et la baie de Guanabara.
Parc des Ruines
Situé au sommet de la colline, le parc est ce qui reste du palais éclectique de Laurinda Santos Lobo, qui accueillait certaines des plus grandes et les plus célèbres fêtes de la haute société carioca et qui accueillait des artistes comme Villas-Lobos et Tarsila do Amaral. Cependant, dans les années 1940, après la mort de Laurinda, qui n’a pas laissé d’héritiers, la maison a été abandonnée et une bonne partie de la structure originale a été perdue.
Ce n’est qu’en 1997 que les ruines du château sont restaurées et des matériaux comme le verre et le fer sont placés pour donner accès au lieu. Aujourd’hui, en plus de promouvoir des expositions d’art et des spectacles musicaux, le parc offre l’un des meilleurs point de vue de la ville.
Musée Chácara do Céu
La maison de 1957, beau projet de Wladimir Alves de Sousa, rassemble l’héritage de l’ancien propriétaire, l’industriel et collectionneur Raymundo Castro Maya. Des gravures et peintures d’artistes européens tels que Seurat et Miró, de modernistes brésiliens tels que Guignard, Di Cavalcanti, Antônio Bandeira et Portinari, ainsi qu’une collection brésilienne d’oeuvres de Rugendas, Chamberlain, Taunay et un important ensemble de gravures de Debret, font partie de la collection. Les jardins de la maison sont de Burle Marx.
Musée Maison de Benjamin Constant
Benjamin Constant, l’un des plus importants meneurs de la campagne pour la République au Brésil, a vécu pendant quelques années dans la maison érigée vers 1860. L’espace a été transformé en musée en 1982, recréant l’ambiance familiale de l’habitant illustre, avec des photographies, des meubles, des sculptures, des vêtements et des objets personnels.
Le tram
Santa Teresa est un seul quartier de Rio où le tram fonctionne encore comme transport en commun et c’est, bien sûr, la façon la plus pittoresque de se promener dans le quartier. Installés en 1872 pour relier Santa Teresa au Centre en passant par les Arcos da Lapa, les tramways ont émergé comme une alternative pour se déplacer dans le quartier sans avoir à faire face aux pentes abruptes.
Les premiers tramways sont peints en vert, argent et bleu, mais sont repeints en jaune à la suite de plaintes d’habitants qui affirment que les tramways sont presque imperceptibles au milieu de la végétation.
Une grande partie de l’histoire des tramways peut être vue au Musée du Tram, qui expose des pièces variées se référant à ce moyen de transport. On peut y voir des tickets anciens, des uniformes de conducteurs et des montres originales, ainsi que des maquettes et des répliques de tramways.
Couvent de Santa Teresa
Fondée par la mère Jacinta de São José, les travaux du couvent commencèrent en 1750 et furent achevés plusieurs années plus tard, à partir du projet de l’ingénieur militaire José Fernandes Pinto Alpoim, également responsable de la construction des Arcos da Lapa – la proximité avec l’aqueduc permit l’approvisionnement régulier en eau du couvent.
Largo do Curvelo
Le large historique rend hommage au baron de Curvelo, illustre ancien habitant du quartier. Entouré de belles constructions et de l’arrêt du tram, le large est encore le théâtre d’artistes et de l’un des blocs carnavalesques les plus célèbres de Rio, le Bloc das Carmelitas.
Église Mère de Sainte Thérèse de Jésus
L’église-mère du quartier a été inaugurée le 14 octobre 1917 et a un style gothique français. Elle est dédiée à sainte Thérèse de Jésus, sainte espagnole canonisée en 1622.