Le Christ Rédempteur à Rio de Janeiro est la plus grande statue dans le style Art Déco du monde. Il fait 30 mètres de haut, en plus des 8 mètres du piédestal. Il mesure 28 mètres d’une main à l’autre et pèse 1 145 tonnes. Le monument est situé au sommet de la colline de Corcovado, à 710 mètres au-dessus du niveau de la mer.
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La statue a mis neuf ans à être inaugurée – cinq d’entre eux dédiés à la construction. Les travaux se terminèrent en 1931 et furent financés en grande partie par la population elle-même, grâce à une campagne de collecte créée par le Cercle catholique de Rio de Janeiro en 1920. Le monument a été inauguré le 12 octobre 1931, jour de Notre-Dame d’Aparecida.
L’ingénieur brésilien Heitor da Silva Costa est responsable du projet architectural audacieux: la statue peut résister à des vents pouvant atteindre 250 km/h, soit l’équivalent d’un ouragan de catégorie 5. Le Christ Rédempteur a une structure en béton armé et est revêtu de plaques triangulaires en pierre savonneuse. À l’intérieur, l’édification est creuse, avec 4 piliers de soutènement, poutres diagonales et 12 dalles, reliées par des escaliers.
Le projet de la statue est brésilien, mais elle a été sculptée en France, par le sculpteur franco-polonais Paul Landowski. Il utilisa les mains du poète Margarida Lopes de Almeida comme modèle pour les mains du Christ. – chacun mesure 3,2 mètres Déjà le visage a été créé par l’un des membres de l’équipe de Landowski, le sculpteur roumain Gheorghe Leonida.
La statue a été séparée en plusieurs morceaux pour être transportée au Brésil Les pièces lourdes ont été transportées jusqu’au sommet du Corcovado par le train, qui fonctionne jusqu’à aujourd’hui. L’équipe, dirigée par l’ingénieur maître d’oeuvre Heitor Levy, compte environ un millier de personnes, parmi ouvriers, architectes et ingénieurs.
À l’intérieur de la 9e dalle, à hauteur de la poitrine du Christ Rédempteur, il y a un coeur d’environ 1,3 m, également revêtu de carreaux de pierre savon, visible seulement de l’intérieur de l’édification. Dans le coeur, il y a une bouteille avec l’arbre généalogique d’Heitor Levy, comme signe de sa foi: à l’époque de la construction, Levy – qui était juif – a subi un accident de voiture et, en s’échappant vivant, s’est converti au catholicisme.
La tête de la sculpture mesure 3,75 m et pèse 30 tonnes. Elle a été faite avec 50 pièces, est creuse et a une sortie vers le haut de la statue. Au-dessus de la tête du Christ Rédempteur, il y a une couronne d’épines, Il sert également comme paratonnerre, car il est l’un des points le plus haut de la ville de Rio de Janeiro.
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